DJ Burns Jr.: Звездата от March Madness води изненадващо финалната четворка и печели похвала от Никола Йокич

March Madness е време за непредвидени играчи да станат национални любимци с вълшебен моменти и да водят изненадващи серии от шампионати.

И никой не символизира по-добре привлекателността на колежанския баскетбол от DJ Burns Jr.

Високият шест фута и девет инча, 275-паундов център изведе номер 11 NC State до финалната четворка на шампионата за мъже на NCAA 2024, побеждавайки голям брой високопоставени тимове по пътя към полуфиналното място.

Но освен на корта той печели овации – Бърнс се трансформира в интернет сензация със своята изящна игра с крайници, мощни удари към коша и перченето, което излъчваше.

Той беше забелязан да приказва с почитателите на Дюк, да танцува в средата на корта по време на сериозното време на решаващи победи, до момента в който беше преобладаваща мощ с баскетболната топка в ръка.

Като цяло, Бърнс наподобява се любува на времето си под светлината на прожекторите и си печели процъфтяваща известност, даже измежду най-хубавите играчи, които играта в миналото е виждала.

Двукратният MVP на НБА Никола Йокич – състезател, чийто дръглив, съвсем нехаен темперамент наподобява на Бърнс – не можа да не похвали петогодишния център.

„ Той е необикновен “, сподели Йокич за Бърнс. „ Мисля, че той е толкоз ловък, изключително левичар. Изглежда, че съотборниците обичат да играят с него. Това би бил добър човек.

Не единствено в областта на баскетбола той притегля вниманието.

Според отчетите, Бърнс е привлякъл интерес от членовете на общността на NFL поради бързите си крайници и внушителния си растеж.

Множество футболни кореспонденти, в това число старши изпълнителен шеф на Bowl Джим Наги и Питър Шрагер от Fox Sports, споделиха, че са получили известия от тимове от НФЛ, очертаващи техния евентуален интерес да гледат Бърнс, в случай че той се опита като нападателен състезател във футбола.

Въпреки че Бърнс не е изразил интерес към замяната на твърдата дървесина с решетката, всичко това приказва за възходящата известност на неповторим баскетболист.

Всеобхватен талант

От Рок Хил, Южна Каролина, Бърнс постоянно е играл баскетбол.

В подготвителната академия на Йорк той означи над 1000 точки и 1000 битки и – съгласно рейтингите на 247Sports.com, който класира претендентите за гимназия, влизащи в системата на колежа – Бърнс беше класиран като петият най-хубав претендент в щата Южна Каролина в випуск 2018г.

Бърнс беше освен умел в метода, по който борави с баскетболна топка. Той също по този начин се научи да свири на голям брой принадлежности като млад – в това число бас, туба, пиано и саксофон. Майка му, Такела, споделя, че музикалните му пристрастености оказват помощ на неговия баскетболен жанр, като сподели на колегата на CNN WRAL по-рано тази седмица: „ Той играе в темп “.

Майка му е била учебен админ, до момента в който татко му, Дуайт старши, е сътрудник за пробация и условно освобождение в окръг Йорк, помагайки на неотдавна освободени пандизчии да се опитат да изградят още веднъж живота си на открито.

Звездата от NC State е израснала измежду хора от друг генезис, като баба му ръководи приемен дом, а родителите му одобряват други деца от нестабилни домове.

„ Това е част от метода, по който израснах “, сподели майката на Бърнс, Такела, пред Rock Hill Herald през 2016 година, „ и желаех да съм сигурен, че децата имат нещо друго с изключение на спорт, с цел да съм сигурен, че прекарват времето си разнообразно.

„ Нашето домакинство обслужва “, добави Такела.

Въпреки че Бърнс е получавал отрицателни мнения за размера си, майка му споделя, че това „ го подхранва, когато хората са грозни “ към него.

Той се ангажира с университета в Тенеси след гимназията, само че откакто не изигра игра през първия си сезон с алената фланелка, се трансферира в университета Уинтроп в родния си град.

Там Бърнс усъвършенства своята баскетболна игра в продължение на три сезона в Южна Каролина и беше разгласен за Играч на годината в Голямата южна конференция през юношеския си сезон, като сложи върхове в кариерата си в точки на мач, битки и % голове от игра.

Той доближи 1000 точки в кариерата си единствено за третия си сезон с тима, трансформирайки се в петия състезател в историята на програмата, постигнал това преди своя старши сезон.

Бърнс се трансферира в NC State преди сезон 2022/23, като бързо се трансформира в жизненоважен член на ротацията на тима в дебютния си сезон.

Но в шампионата March Madness на Wolfpack през 2024 година Бърнс разцъфна в звезда.

Магическо бягане

NC State влезе в March Madness като 11-ти подложен и не беше планувано нищо удивително.

Но с Бърнс в центъра и аутсайдерския нрав на тима те шокираха баскетболната сцена в колежа.

Wolfpack първо победи номер 6 Texas Tech, 80-67, като Бърнс вкара 16 точки за 16 минути, преди да надвие националния любим номер 14 Оукланд в първия кръг, 79-73. Бърнс натрупа 24 точки за 42 минути при преобладаваща игра при успеха над Оукланд.

Последваща шокираща победа с 67-58 над номер 2 Маркет последва в Sweet 16 преди невероятната победа в неделя над номер 4 Дюк – една от историческите мощи на колежанския баскетбол – воден от рекордните за сезона 29 точки на Бърнс, с помощта на чистата му мощ и бързоходство.

Въпреки че уменията на Бърнс на корта към този момент бяха привлекли вниманието в предходните кръгове, точно в успеха над Дюк нацията видя безгрижната му, радостна персона.